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Rayon orbital |
1 429 400 000 km |
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Diamètre |
120 536 km |
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Masse |
5.68e26 kg |
Saturne, la cinquième planète du système solaire, possède un celèbre système
d'anneaux (largeur < 1km pour un diametre de 300 000 km), constitué de blocs de roches et de glaces.
Cette planète est un peut moins grande que Jupiter, c'est également une géante gazeuse et sa densité est
inférieure à celle de l'eau : autrement dit Saturne flotterait sur l'eau s'il existait un océan assez grand...
Saturne possède plusieurs dizaines de satellites, dont le plus grand est Titan avec 5000 kilomètres de diamètre,
son atmosphère est constituée d'azote, il y a des océans de méthane et/ou d'azote : pour cela Titan
pourrait héberger une chimie prébiotique : des molécules élémentaires à la base d'une
chimie du vivant pourraient exister dans cet environnement.
Sous certains aspects Titan présente le profil d'une Terre mise dans un congélateur.
En 2005 Titan a recu la visite
de l'atterrisseur Huygens de la sonde Cassini, laquelle est en orbite pour étudier Saturne.
Un petit telescope
pointé sur Saturne révélera déjà ses anneaux et Titan.